Kippen zijn van nature actieve, nieuwsgierige dieren. In het wild zijn ze de hele dag bezig met scharrelen, zoeken naar voedsel, stofbaden en hun omgeving verkennen. In een kippenhok of ren is die afwisseling soms minder vanzelfsprekend. Door je kippen op een slimme en natuurlijke manier bezig te houden, help je verveling voorkomen en draag je bij aan hun welzijn.
Verrijking hoeft niet ingewikkeld te zijn. Juist eenvoudige activiteiten die aansluiten bij het natuurlijke gedrag van kippen werken vaak het beste.
Laat kippen werken voor hun voer
In plaats van voer altijd in één vaste bak aan te bieden, kun je het moment van eten interessanter maken. Door voer of snacks te verspreiden, moeten kippen actief zoeken en pikken. Dat sluit aan bij hun instinct en houdt ze langer bezig.
Denk aan het verstoppen van voer in stro, bladeren of een laagje mulch. Ook een eenvoudige voerbal of een bakje met kleine openingen kan ervoor zorgen dat kippen meer moeite moeten doen om bij hun eten te komen. Dit zorgt niet alleen voor beweging, maar ook voor mentale uitdaging.
Scharrelplekken en ontdekhoekjes
Een gevarieerde omgeving maakt een groot verschil. Door verschillende ondergronden te gebruiken, zoals zand, aarde, bladeren of houtsnippers, geef je kippen steeds iets nieuws om te onderzoeken. Een rommelhoekje met takken, bladeren of boomschors kan al voldoende zijn om nieuwsgierigheid op te wekken.
Ook het af en toe verplaatsen van objecten in de ren, zoals een boomstam of zitstok, zorgt voor nieuwe prikkels zonder dat je iets hoeft aan te schaffen.
Stofbaden als natuurlijke verrijking
Stofbaden zijn essentieel voor kippen. Ze helpen bij het schoonhouden van veren en zijn een belangrijk onderdeel van hun dagelijkse bezigheid. Een droge plek met zand, fijne aarde of een mengsel daarvan geeft kippen de mogelijkheid om dit natuurlijke gedrag te uiten.
Kippen kunnen hier lang mee bezig zijn en het werkt vaak rustgevend voor de hele toom.
Eenvoudige spelletjes met natuurlijke materialen
Je kunt verrijking ook zien als kleine spelletjes die passen bij kippen. Hang bijvoorbeeld een stuk groente op net boven ooghoogte, zodat ze moeten springen en pikken. Of verstop kleine traktaties verspreid door de ren, zodat ze moeten zoeken.
Takjes, stronken of lage zitstokken nodigen uit tot klimmen, zitten en observeren. Dit zorgt voor beweging en afwisseling gedurende de dag.
Afwisseling houdt het interessant
Kippen wennen snel aan hun omgeving. Wat vandaag nieuw is, is morgen normaal. Door regelmatig kleine veranderingen aan te brengen, zoals een andere plek voor voer, een nieuwe scharrelplek of tijdelijk extra stro, blijven ze nieuwsgierig en actief.
Het gaat niet om steeds meer, maar om afwisseling.
Waarom verrijking zo belangrijk is
Voldoende bezigheid helpt stress en verveling te voorkomen. Kippen die hun natuurlijke gedrag kunnen laten zien, zijn vaak rustiger, actiever en beter in balans. Dat zie je terug in hun gedrag, hun veren en vaak ook in hun algemene conditie.
Een korte disclaimer
Elke kip is anders. Wat voor de ene toom goed werkt, kan voor een andere minder geschikt zijn. Observeer altijd hoe jouw kippen reageren op nieuwe vormen van verrijking en pas het aan als je merkt dat iets onrust of stress veroorzaakt.
